Persahabatan Erling Haaland dan Jude Bellingham kembali mencuri perhatian publik menjelang duel Inggris melawan Norwegia di babak perempat final Piala Dunia 2026. Meski akan saling berhadapan sebagai lawan, hubungan akrab keduanya justru menjadi perbincangan hangat di media sosial.
Berbagai video yang memperlihatkan keakraban dua bintang sepak bola tersebut kembali viral dan mendapat respons positif dari para penggemar. Di tengah kerasnya rivalitas sepak bola modern, persahabatan Haaland dan Bellingham dinilai menghadirkan sisi yang lebih humanis dari para atlet elite.
Persahabatan Berawal di Borussia Dortmund
Kedekatan Haaland dan Bellingham bermula saat keduanya sama-sama membela Borussia Dortmund.
Selama bermain bersama di Bundesliga, mereka kerap terlihat saling mendukung, baik di dalam maupun di luar lapangan. Hubungan tersebut tetap terjaga meski kini keduanya membela klub dan tim nasional yang berbeda.
Salah satu momen yang kembali ramai dibagikan adalah video seusai kemenangan Dortmund atas Besiktas pada 2021. Saat itu Haaland memuji Bellingham sebagai pemain luar biasa, sebelum sang gelandang membalasnya dengan ciuman singkat di pipi sebagai candaan yang mengundang tawa.
Video lain juga memperlihatkan Haaland berlari menghampiri Bellingham untuk melindunginya setelah mendapat dorongan dari pemain lawan saat pertandingan berlangsung.
Dipuji karena Menampilkan Maskulinitas Positif
Pengamat hubungan masyarakat Mark Borkowski menilai generasi pesepak bola saat ini memperlihatkan citra yang jauh berbeda dibanding era sebelumnya.
Menurutnya, kehadiran media sosial membuat pemain lebih sadar terhadap citra publik sekaligus lebih terbuka dalam menunjukkan hubungan pertemanan yang sehat.
Sementara itu, pakar media sosial Mark Navarra menilai persahabatan Haaland dan Bellingham menjadi penyeimbang di tengah budaya media sosial sepak bola yang sering dipenuhi perdebatan, fanatisme, dan konflik antarsuporter.
Keduanya dianggap berhasil menunjukkan bahwa rival di lapangan tetap dapat saling menghormati dan menjaga hubungan baik di luar pertandingan.
Karakter Berbeda yang Saling Melengkapi
Banyak penggemar menilai Haaland dan Bellingham memiliki karakter yang saling melengkapi.
Bellingham dikenal tenang, dewasa, serta mampu berbicara dengan percaya diri meski usianya masih muda. Di sisi lain, Haaland memiliki kepribadian santai, humoris, dan sering menjadi bahan meme di media sosial karena ekspresi wajahnya yang khas.
Perbedaan karakter tersebut justru membuat persahabatan mereka semakin menarik perhatian publik.
Kehidupan Pribadi yang Sederhana
Di luar lapangan, keduanya juga dikenal menjalani kehidupan yang relatif sederhana.
Haaland beberapa kali menceritakan bahwa dirinya lebih senang menghabiskan waktu bersama kekasihnya, Isabel Haugseng Johansen, dengan aktivitas sederhana seperti memasak, bermain gim Minecraft, atau pulang ke kampung halamannya di Bryne.
Sementara itu, Bellingham lebih memilih menjaga kehidupan pribadinya dari sorotan media. Ia beberapa kali menyampaikan bahwa kedua orang tuanya memiliki pengaruh besar terhadap perkembangan karier dan kepribadiannya.
Menurut Bellingham, sang ayah mengenalkannya pada dunia sepak bola, sedangkan ibunya mengajarkan nilai-nilai kepemimpinan, ketenangan, dan sikap dewasa yang hingga kini masih ia pegang, baik di dalam maupun di luar lapangan.
Persahabatan Tak Berakhir Meski Jadi Rival
Laga Inggris kontra Norwegia tentu akan mempertemukan Haaland dan Bellingham sebagai lawan yang sama-sama berambisi membawa negaranya melaju ke semifinal Piala Dunia 2026.
Namun di luar persaingan tersebut, persahabatan keduanya tetap menjadi contoh bahwa rivalitas olahraga tidak harus menghilangkan rasa saling menghormati. Hubungan hangat Haaland dan Bellingham pun menjadi salah satu kisah menarik yang ikut mewarnai perjalanan Piala Dunia 2026.
