Pelatih asal Inggris, John Herdman, secara resmi diperkenalkan kepada publik sebagai nahkoda baru Tim Nasional Indonesia. Momen perkenalan tersebut berlangsung di Ballroom 1 Hotel Mulia, Jakarta, pada Selasa (13/1/2026).
Dalam kesempatan yang sama, PSSI juga mengumumkan satu nama yang akan mendampingi Herdman di jajaran staf kepelatihan. Sosok tersebut adalah Cesar Meylan, yang dipercaya mengemban tugas sebagai pelatih performa fisik Timnas Indonesia.
Acara peresmian ini turut dihadiri langsung oleh Ketua Umum PSSI Erick Thohir, didampingi dua Wakil Ketua Umum, Zainudin Amali dan Ratu Tisha, sebagai bentuk dukungan penuh federasi terhadap kepemimpinan baru di tubuh skuad Garuda.
Dalam sambutannya, Herdman menyampaikan rasa antusias dan kebahagiaannya bisa menerima tantangan melatih Timnas Indonesia. Ia menilai kesempatan ini sebagai perjalanan baru yang menarik, terutama karena harus beradaptasi dengan budaya dan lingkungan sepak bola yang berbeda dari sebelumnya.
Menurut pelatih berusia 50 tahun tersebut, Indonesia memiliki potensi besar untuk berkembang di level tertinggi sepak bola dunia. Ia meyakini dukungan masyarakat dan fanatisme suporter menjadi modal penting dalam membangun prestasi.
“Ini adalah proyek yang sangat menantang dan penuh ambisi. Yang terpenting, masyarakat Indonesia pantas melihat timnya bersaing di panggung sepak bola tertinggi,” ungkap Herdman.
Ia juga menegaskan bahwa Timnas Indonesia merupakan proyek yang telah lama ia nantikan. Setelah melalui berbagai pertimbangan, Herdman merasa inilah tantangan yang paling tepat untuk melanjutkan perjalanan kepelatihannya.
Herdman menekankan pentingnya etos kerja, semangat juang, dan kecintaan terhadap sepak bola—nilai-nilai yang ia bawa dari kota kelahirannya, Newcastle, Inggris. Menurutnya, karakter tersebut sudah tercermin dalam permainan Timnas Indonesia serta antusiasme para pendukung Garuda.
Sebelumnya, PSSI secara resmi menunjuk John Herdman sebagai pengganti Patrick Kluivert. Di bawah kepemimpinan Erick Thohir, federasi memberikan kontrak jangka panjang berdurasi dua tahun dengan opsi perpanjangan.
Menariknya, Herdman juga dipercaya memegang peran ganda sebagai pelatih Timnas Indonesia senior dan Timnas U-23. Skema ini dirancang untuk menciptakan kesinambungan pembinaan, sehingga proses transisi pemain muda ke tim utama dapat berjalan lebih terstruktur dan berkelanjutan.
Tugas berat langsung menanti Herdman usai perkenalannya. Sepanjang tahun 2026, agenda Timnas Indonesia terbilang padat dan menantang.
Debut resminya bersama skuad Garuda akan berlangsung pada ajang FIFA Series 2026 yang digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK) pada periode jeda internasional 23–31 Maret 2026.
Tak hanya itu, Herdman juga harus mempersiapkan tim menghadapi rangkaian FIFA Matchday sepanjang tahun—mulai Juni hingga November—serta turnamen besar Piala AFF 2026 yang dijadwalkan bergulir mulai 25 Juli mendatang.
Dengan kepercayaan penuh dari PSSI dan harapan besar publik sepak bola Tanah Air, John Herdman diharapkan mampu membawa Timnas Indonesia melangkah ke level yang lebih tinggi di kancah internasional.
