Timnas Argentina memastikan langkah ke final Piala Dunia 2026 usai menundukkan Inggris dengan skor 2-1 pada laga semifinal yang berlangsung di Mercedes-Benz Stadium, Atlanta, Kamis (16/7/2026). Kemenangan dramatis tersebut sekaligus mengantarkan Lionel Messi dan kolega mencatatkan rekor baru dalam sejarah Piala Dunia.
Inggris sebenarnya sempat berada di atas angin setelah unggul lebih dulu dan mampu mempertahankan keunggulan hingga menit ke-84. Namun, kebangkitan Argentina di menit-menit akhir membalikkan keadaan dan memastikan tiket ke partai puncak.
Argentina Bangkit di Menit Akhir
Pertandingan berlangsung sengit sejak menit awal. Inggris tampil disiplin dan berhasil memimpin lebih dulu, membuat Argentina kesulitan menembus pertahanan lawan.
Meski demikian, semangat juang skuad La Albiceleste tidak surut. Dua gol pada penghujung pertandingan menjadi penentu kemenangan sekaligus mengubur harapan Inggris untuk kembali tampil di final Piala Dunia.
Hasil tersebut juga mengantarkan Argentina mencatat sejarah baru dengan rekor penampilan terbanyak di partai final Piala Dunia, mempertegas status mereka sebagai salah satu negara tersukses dalam sejarah sepak bola dunia.
Strategi Thomas Tuchel Jadi Sorotan
Kekalahan Inggris memunculkan banyak kritik terhadap pelatih Thomas Tuchel. Strategi bertahan dengan formasi 5-4-1 dinilai membuat The Three Lions kehilangan agresivitas, meski memiliki sederet pemain berkarakter menyerang seperti Harry Kane.
Sejumlah pengamat menilai pendekatan defensif justru memberi ruang bagi Argentina untuk terus menekan hingga akhirnya membalikkan keadaan pada menit-menit akhir pertandingan.
Donald Trump Ikut Berkomentar
Hasil semifinal tersebut bahkan menarik perhatian Presiden Amerika Serikat, Donald Trump. Dalam sebuah acara FIFA di Trump Tower sehari setelah pertandingan, Trump mengaku heran dengan pendekatan yang diterapkan Inggris.
Menurutnya, tim yang memiliki pemain berkualitas seperti Harry Kane seharusnya bermain lebih menyerang, bukan justru terlalu fokus bertahan setelah unggul.
Trump juga memuji kualitas Kane sebagai salah satu pemain hebat Inggris, meski ia mengaku bukan ahli dalam urusan taktik sepak bola.
Tantang Spanyol di Final
Kemenangan atas Inggris membawa Argentina melaju ke final Piala Dunia 2026 untuk menghadapi Spanyol, yang sebelumnya menyingkirkan Prancis dengan skor 2-0 di semifinal lainnya.
Laga final diprediksi berlangsung sengit karena mempertemukan dua tim dengan performa paling konsisten sepanjang turnamen. Di sisi lain, Lionel Messi berpeluang menambah catatan gemilang dalam karier internasionalnya sekaligus membawa Argentina kembali mengangkat trofi Piala Dunia.
