Sekilas, masyarakat Batak di Sumatera Utara dan masyarakat Toraja di Sulawesi Selatan terlihat sebagai dua kelompok budaya yang sangat berbeda. Keduanya hidup di wilayah yang berjauhan, memiliki bahasa, bentuk rumah adat, pakaian, serta tata upacara yang khas.
Namun, jika dilihat lebih dalam, terdapat sejumlah persamaan menarik antara keduanya. Kesamaan itu terlihat terutama dalam cara memandang keluarga, leluhur, hubungan kekerabatan, rumah adat, serta pelaksanaan ritual kematian. Meski demikian, persamaan tersebut tidak berarti Batak dan Toraja berasal dari satu suku yang sama. Banyak kemiripan justru dapat dipahami melalui sejarah masyarakat Austronesia dan perkembangan budaya masing-masing di lingkungan pegunungan yang relatif kuat mempertahankan adat.
Sama-sama memiliki akar bahasa Austronesia
Salah satu persamaan paling mendasar terdapat pada bahasa.
Bahasa Batak Toba termasuk dalam rumpun Austronesia, lebih khusus lagi cabang Malayo-Polinesia. Data klasifikasi bahasa menempatkan Batak Toba dalam kelompok Batakik di bawah Malayo-Polinesia.
Bahasa Toraja-Sa’dan juga merupakan bahasa Austronesia. Dalam kajian linguistik, bahasa Toraja ditempatkan dalam kelompok Malayo-Polinesia dan memiliki hubungan dengan sejumlah bahasa di Sulawesi. Kajian Badan Bahasa juga menunjukkan adanya jejak kekerabatan antara bahasa Toraja dan bahasa Kaili melalui perbandingan kosakata dasar.
Artinya, pada tingkat yang sangat luas, masyarakat Batak dan Toraja merupakan bagian dari dunia kebahasaan Austronesia yang sama. Ini bukan berarti bahasa Batak dan Toraja saling dapat dipahami, melainkan keduanya mempunyai hubungan genealogis yang jauh melalui sejarah penyebaran bahasa Austronesia di Nusantara.
Kesamaan tersebut menjadi salah satu alasan mengapa dalam kebudayaan keduanya dapat ditemukan sejumlah pola yang terasa familiar, meskipun kemudian berkembang secara berbeda di wilayah masing-masing.
Keluarga dan garis keturunan memiliki posisi yang sangat penting
Persamaan berikutnya adalah kuatnya orientasi terhadap keluarga dan leluhur.
Dalam masyarakat Batak Toba, marga menjadi salah satu penanda utama identitas dan hubungan kekerabatan. Marga juga berkaitan dengan struktur sosial dan pelaksanaan adat. Sistem kekerabatan Batak Toba dikenal dengan prinsip patrilineal, di mana garis keturunan terutama ditarik melalui pihak laki-laki. Hubungan sosial kemudian diatur melalui konsep Dalihan Na Tolu.
Di Toraja, keluarga juga menjadi dasar penting dalam kehidupan sosial. Hubungan kekerabatan terhubung erat dengan tongkonan, yaitu rumah adat sekaligus pusat hubungan keluarga dan identitas kelompok keturunan. Tanah adat tongkonan bahkan dapat memiliki sifat komunal dan haknya berkaitan dengan hubungan keturunan.
Ada perbedaan penting di sini. Sistem kekerabatan Toraja tidak sama dengan patrilineal Batak Toba. Dalam sumber etnografis mengenai masyarakat Toraja, seseorang dapat memiliki hubungan keluarga melalui pihak ayah maupun ibu.
Jadi, kesamaannya bukan pada bentuk garis keturunannya, melainkan pada besarnya peranan kekerabatan dalam menentukan identitas, kewajiban sosial, hubungan antarkeluarga, serta pelaksanaan adat.
Rumah adat bukan sekadar tempat tinggal
Kesamaan lain terlihat pada makna rumah adat.
Dalam budaya Batak Toba, rumah tradisional bukan hanya bangunan untuk tempat tinggal. Rumah berkaitan dengan keluarga, identitas sosial, dan keberlangsungan keturunan.
Hal serupa terlihat pada Tongkonan. Tongkonan berhubungan langsung dengan garis keluarga dan keturunan yang memiliki rumah tersebut. Dalam sejumlah kajian, Tongkonan juga berfungsi sebagai tempat berkumpul, bermusyawarah, melaksanakan kegiatan adat, dan menjalankan berbagai kegiatan keluarga.
Karena itu, rumah adat bagi kedua masyarakat mempunyai dimensi sosial yang jauh lebih besar daripada sekadar arsitektur.
Rumah menjadi simbol keberadaan suatu kelompok keluarga.
Dengan kata lain, rumah adat berfungsi sebagai semacam “penanda asal-usul”. Ketika seseorang berbicara mengenai rumah dan keturunannya, yang dibicarakan bukan hanya bangunan fisik, tetapi juga siapa leluhurnya, dari keluarga mana ia berasal, serta dengan kelompok mana ia memiliki hubungan.
Adat kematian sama-sama menjadi urusan keluarga besar
Kesamaan yang paling sering membuat Batak dan Toraja dibandingkan adalah tradisi kematian.
Keduanya memiliki ritual kematian yang dapat melibatkan keluarga besar, kerabat, masyarakat, dan pengeluaran sosial yang cukup besar. Dalam kedua budaya tersebut, kematian tidak hanya dianggap sebagai peristiwa pribadi yang harus diselesaikan dengan pemakaman sederhana, tetapi memiliki dimensi sosial dan adat.
Pada masyarakat Batak Toba terdapat Mangongkal Holi, sebuah bentuk pemakaman sekunder yang melibatkan penggalian kembali atau pemindahan tulang leluhur ke tempat persemayaman yang dianggap sesuai. Ritual tersebut telah menjadi bagian penting dari identitas budaya Batak Toba.
Di Toraja terdapat berbagai ritual kematian dalam rangkaian Rambu Solo’. Jenazah dapat disimpan dalam waktu tertentu sebelum upacara pemakaman dilaksanakan. Setelah ritual, jenazah biasanya ditempatkan di kompleks pemakaman khusus seperti gua atau tebing batu. Dalam tradisi Toraja juga dikenal Ma’nene, yakni ritual yang berkaitan dengan perawatan dan pembersihan jenazah leluhur.
Persamaan paling penting bukanlah bentuk upacaranya, melainkan gagasan bahwa hubungan antara orang yang hidup dengan leluhur tetap memiliki tempat penting dalam kehidupan sosial.
Leluhur tetap mempunyai posisi penting
Pada Batak maupun Toraja, hubungan dengan leluhur tidak berhenti ketika seseorang meninggal.
Dalam konteks Batak Toba, ritual seperti Mangongkal Holi memperlihatkan bagaimana leluhur tetap ditempatkan dalam struktur hubungan keluarga. Penghormatan terhadap tulang-belulang leluhur menjadi bagian dari penguatan identitas dan ikatan keluarga.
Di Toraja, keterhubungan dengan leluhur juga tampak sangat kuat. Jenazah dapat tetap diperlakukan sebagai bagian dari keluarga sebelum upacara pemakaman, sementara makam dan ritual leluhur menjadi bagian penting dari lanskap sosial dan budaya.
Karena itu, bagi masyarakat luar, upacara kematian Batak dan Toraja terkadang tampak sangat berbeda dari kebiasaan modern. Namun dari sudut pandang budaya, keduanya menunjukkan sebuah gagasan yang mirip: kematian tidak serta-merta menghapus hubungan sosial antara seseorang dengan keluarganya.
Sama-sama memiliki struktur sosial yang kuat
Masyarakat Batak dan Toraja juga sama-sama menunjukkan bahwa kehidupan sosial tradisional dibangun melalui jaringan hubungan yang jelas.
Pada Batak Toba, hubungan tersebut dirumuskan melalui Dalihan Na Tolu, yang mengatur posisi dan hubungan antarunsur kekerabatan dalam berbagai kegiatan sosial dan adat.
Sementara pada masyarakat Toraja, hubungan keluarga, tongkonan, perkawinan, pertukaran dalam upacara, dan status sosial ikut membentuk posisi seseorang dalam masyarakat. Tongkonan tidak berdiri sendiri sebagai bangunan, melainkan menjadi bagian dari struktur hubungan antaranggota keluarga.
Itulah sebabnya dalam kedua budaya, seseorang tidak selalu dipandang hanya sebagai individu. Ia juga dipahami sebagai bagian dari keluarga dan jaringan kekerabatan yang lebih luas.
Sama-sama tumbuh dalam lingkungan pegunungan
Faktor geografis juga kemungkinan membantu menjelaskan sebagian persamaan budaya tersebut.
Wilayah tradisional Batak berada di kawasan pedalaman dan pegunungan Sumatera Utara, sementara pusat kebudayaan Toraja berkembang di daerah pegunungan Sulawesi Selatan. Lingkungan seperti ini membentuk komunitas yang secara historis memiliki ikatan lokal yang kuat.
Toraja, misalnya, dalam sejarahnya dikenal memiliki ekonomi berbasis pertanian dengan persawahan di lereng-lereng pegunungan.
Kondisi geografis tentu bukan satu-satunya penyebab munculnya budaya yang mirip. Namun masyarakat yang hidup dalam lingkungan agraris dan komunitas lokal yang kuat dapat mengembangkan kebutuhan sosial yang serupa: kerja sama keluarga, pengaturan warisan, pengelolaan tanah, penghormatan kepada leluhur, dan ritual komunal.
Jadi, apakah Batak dan Toraja sebenarnya satu keturunan?
Pertanyaan ini cukup sering muncul ketika melihat berbagai kemiripan tersebut.
Sebenarnya tidak tepat mengatakan bahwa Batak dan Toraja adalah satu suku atau bahwa salah satunya berasal langsung dari yang lain.
Yang lebih tepat adalah mengatakan bahwa keduanya mempunyai hubungan yang sangat jauh dalam lingkup rumpun Austronesia, sementara masyarakat dan kebudayaan mereka kemudian berkembang secara berbeda di Sumatera dan Sulawesi. Bahasa Batak Toba dan Toraja-Sa’dan sama-sama berada dalam rumpun Austronesia, tetapi berada pada cabang dan perkembangan sejarah bahasa yang berbeda.
Kemiripan adat juga tidak selalu membuktikan adanya hubungan langsung. Dalam antropologi, masyarakat yang berbeda dapat menghasilkan bentuk budaya yang serupa karena menghadapi kebutuhan sosial yang sama. Penghormatan terhadap leluhur, pentingnya keluarga, rumah komunal, dan ritual kematian, misalnya, dapat berkembang secara mandiri maupun dipengaruhi warisan budaya yang lebih tua.
Mengapa persamaannya terasa begitu kuat?
Ada setidaknya tiga alasan utama.
Pertama, keduanya merupakan bagian dari lingkungan kebudayaan Austronesia. Kesamaan sejarah yang sangat jauh dapat tercermin dalam bahasa dan sejumlah pola sosial.
Kedua, kekerabatan mempunyai posisi sentral. Baik Batak maupun Toraja memandang seseorang sebagai bagian dari jaringan keluarga yang lebih luas, sehingga peristiwa besar seperti perkawinan dan kematian menjadi urusan banyak kerabat.
Ketiga, leluhur dan kesinambungan keluarga memiliki nilai budaya yang kuat. Karena itu, rumah adat, tanah keluarga, makam, ritual, dan hubungan antargenerasi mendapat perhatian besar.
Menariknya, persamaan tersebut justru semakin terlihat ketika keduanya ditempatkan berdampingan. Batak mempunyai marga dan Dalihan Na Tolu, sedangkan Toraja mempunyai tongkonan dan sistem kekerabatannya sendiri. Batak memiliki Mangongkal Holi, sementara Toraja memiliki Rambu Solo’ dan Ma’nene. Bentuknya berbeda, tetapi keduanya menunjukkan nilai yang sama-sama menekankan keluarga, kehormatan, hubungan antargenerasi, dan kesinambungan identitas.
Batak dan Toraja: berbeda jauh, tetapi memiliki banyak titik temu
Pada akhirnya, persamaan Batak dan Toraja bukan terutama soal bentuk rumah, pakaian, atau upacara yang terlihat oleh mata. Persamaan yang lebih dalam berada pada cara kedua masyarakat memandang keluarga sebagai pusat kehidupan sosial.
Keduanya menunjukkan bahwa identitas seseorang tidak berdiri sendiri. Ia melekat pada keluarga, keturunan, hubungan kekerabatan, tanah, rumah adat, dan leluhur.
Itulah sebabnya masyarakat Batak dan Toraja sama-sama memiliki tradisi adat yang kuat, terutama dalam momen-momen besar seperti perkawinan dan kematian. Meski berkembang di dua wilayah yang berjauhan, keduanya memperlihatkan bagaimana masyarakat Nusantara mempertahankan hubungan antargenerasi melalui adat.
Jadi, Batak dan Toraja bukan dua masyarakat yang sama. Mereka mempunyai sejarah, bahasa, sistem kekerabatan, dan tradisi yang berbeda. Namun, di balik perbedaan itu terdapat sejumlah persamaan yang menunjukkan bahwa kebudayaan Nusantara memiliki akar sejarah yang panjang dan saling berkelindan.
Kesamaan Batak dan Toraja bukan bukti bahwa keduanya adalah satu suku, melainkan gambaran bahwa masyarakat yang berbeda dapat memiliki nilai dasar yang serupa, terutama dalam menghormati keluarga, leluhur, dan kesinambungan generasi.
